Prospector 5 afunda no Gabão enquanto as buscas e investigações continuam.

A plataforma de perfuração da Borr Drilling Prospector 5 afundou no Gabão em 24 de outubro enquanto se preparava para uma campanha de perfuração para a BW Energy. Em sua atualização de 26 de outubro, Borr confirmou que 110 das 115 pessoas a bordo estavam seguras, enquanto cinco ficaram desaparecidas.

O acidente ocorreu às 20:37 horas locais na licença Dussafu Marin, na costa de Mayumba. A plataforma perdeu estabilidade durante operações de roubo perto da fábrica de produção MaBoMo.

A causa subjacente permanece sob investigação. Identificar um mecanismo de perfuração não determina, por si só, se o acidente resultou de condições de fundo do mar, deficiências na avaliação do local, decisões operacionais ou falha do equipamento.

O governo do Gabão anunciou investigações administrativas e judiciais para determinar as circunstâncias, causas e responsabilidades. Um comando de crise marítima foi estabelecido sob a marinha nacional, com a assistência da República do Congo e planos para implantar ROVs para inspecionar a unidade submersa.

Borr disse que as buscas marítimas e aéreas continuaram em andamento em 26 de outubro. Sobreviventes estavam sendo trazidos para terra para cuidados médicos e apoio, enquanto a empresa permaneceu em contato com as famílias do pessoal desaparecido.

Construído em 2014 em Shanghai Waigaoqiao Construção naval na China, Prospector 5 é um Friede & Goldman JU-2000E jack-up avaliado para profundidades de água de até 400 pés, aproximadamente 122 metros. Originalmente parte do Prospector Offshore Drilling, a unidade trabalhou para Total no Mar do Norte do Reino Unido antes de se juntar à frota de Borr através de sua aquisição da Paragon em 2018.

A história anterior da plataforma inclui uma reestruturação financeira e legal substancial. Em julho de 2015, a Paragon completou uma transação de venda e locação de US$ 300 milhões cobrindo Prospector 1 e Prospector 5 com subsidiárias da SinoEnergy. As duas unidades foram vendidas e imediatamente alugadas por cinco anos.

O subsequente arquivo do Capítulo 11 da Paragon desencadeou uma falha nos contratos de locação. Em julho de 2017, as entidades do Prospector entraram em procedimentos separados no Capítulo 11 em meio a uma disputa sobre os acordos de financiamento.

Um acordo aprovado em março de 2018 permitiu a transferência das entidades do Prospector para o Paragon reorganizado e a demissão de seus casos de falência. A aquisição de Borr da Paragon fechou em 29 de março de 2018.

Um acionista desafiou aspectos do processo. Em março de 2019, o Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Delaware rejeitou o recurso consolidado porque o recorrente não estava de pé. Esses procedimentos trataram de financiamento, propriedade e interesses dos acionistas. Eles fornecem contexto histórico, mas não estabelecem conexão com a causa do acidente atual.

Mais recentemente, Prospector 5 trabalhou para Eni no Congo antes de se mudar para o programa Gabão da BW Energy. Em abril de 2026, Borr anunciou um prêmio obrigatório cobrindo quatro poços, com uma duração mínima de 320 dias e opções por mais 220 dias.

A plataforma já tinha participado de perfuração em Dussafu antes da morte. Em 15 de outubro, a Panoro Energy confirmou a conclusão dos poços de avaliação do Hibisco Noroeste e disse que o Prospector 5 estava se mobilizando para MaBoMo para a campanha de Fase 2.

A sequência planejada incluía uma operação para substituir uma bomba elétrica submersível em um poço Hibiscus existente, seguido de quatro novos poços de produção. Resultados de avaliação bem sucedidos também apoiaram uma produção adicional visando a extensão do Hibiscus.

Antes do acidente, a primeira fase 2 de produção era esperada on-line no início de 2027. BW Energy projetou que a fase somaria 20.000 barris por dia de produção bruta no pico. A perda da unidade de perfuração agora coloca a execução desse programa sob incerteza.

MaBoMo já estava fechada para perfurar preparações quando o acidente ocorreu. BW Energy não relatou nenhum dano na instalação de produção ou equipamento relacionado, e nenhuma descarga de substâncias prejudiciais daquela instalação.

A plataforma afundada apresenta uma preocupação ambiental separada. O governo do Gabão informou que o Prospector 5 transportava 280 metros cúbicos de diesel. Sua declaração de 25 de outubro dizia que nenhuma poluição de hidrocarbonetos tinha sido observada, enquanto os recursos de vigilância e resposta permaneceram mobilizados.

As investigações abordarão a perda de estabilidade e as responsabilidades em torno do acidente. Operações de busca, apoio para o pessoal afetado e monitoramento da plataforma submersa continuam.